원청이 ESG 자료를 요구하면 중소기업은 무엇부터 준비해야 할까요?
원청의 ESG 자료 요구, 결론부터 보면 무엇부터 할까요?
원청의 ESG 설문을 받으면 새 제도를 만들기보다 이미 가진 기록부터 모아 사실대로 답하는 것이 출발점입니다. 안전교육 기록, 전기·가스 사용량, 취업규칙과 윤리 규정처럼 회사에 있는 자료로 답할 수 있는 항목이 생각보다 많습니다. 자료가 없는 항목은 개선 계획으로 답하고, 거래에 영향이 큰 항목부터 순서를 정해 채워 가세요.
원청은 왜 협력사에 ESG 자료를 요구할까요?
기업 고객이 협력사의 ESG 정보를 거래에 반영한다는 근거가 있습니다. 2017년 한 평가기관이 ESG 평가 대상을 미국 러셀 1000 기업에서 러셀 2000 기업으로 넓힌 사건을 이용한 연구(Darendeli 외, 2022)에서, 새로 평가받게 된 협력사 가운데 평가가 비교적 낮은 기업은 계약 수와 기업 고객 수가 줄었습니다. 연구진은 기업 고객이 협력사의 ESG를 서로 비교해 보는 것과, 협력사 관련 여론의 압력을 그 경로로 들었습니다. 평가가 계약에 영향을 준다면 ESG 설문은 영업 문서와 같은 무게로 다뤄야 합니다.
국내 법에도 원청이 협력사의 역량을 살펴야 하는 조항이 있습니다. 「산업안전보건법」 제61조는 사업주가 산업재해 예방 조치를 할 능력을 갖춘 사업주에게 도급하도록 정하고, 제63조는 수급인 근로자가 도급인의 사업장에서 일할 때 도급인이 필요한 안전조치와 보건조치를 하도록 정합니다. 원청이 협력사의 안전보건 자료를 묻는 데에는 이런 책임도 깔려 있습니다.
원청이 묻는 ESG 자료는 보통 어떤 것일까요?
평가 항목은 원청마다 다르지만 환경, 사회, 지배구조 세 영역으로 묶이는 경우가 많습니다. 항목마다 회사에 이미 있는 근거 자료를 짝지어 보면 답할 수 있는 범위가 보입니다.
ESG 설문 영역과 이미 있을 수 있는 근거 자료
| 영역 | 자주 묻는 항목 | 회사에 있을 만한 근거 |
|---|---|---|
| 환경 | 에너지 사용량, 폐기물, 온실가스 | 전기·가스 요금 고지서, 폐기물 처리 기록 |
| 사회 | 안전보건, 근로조건, 인권 | 안전교육 기록, 재해 기록, 취업규칙, 근로계약서 |
| 지배구조 | 윤리경영, 부패 방지, 정보보호 | 윤리 규정, 내부 신고 절차, 보안 관리 기록 |
근거 자료가 없는 항목은 어떻게 답해야 할까요?
없는 것을 있는 것처럼 답하면 나중에 현장 점검에서 더 큰 신뢰 문제가 됩니다. 방글라데시 의류 협력사 네 곳과 영국 대형 유통사 두 곳의 현지 구매 조직을 조사한 연구(Huq, Stevenson, Zorzini, 2014)는 협력사가 근무 기록을 두 벌 두는 식의 형식적 준수 사례를 보고했습니다. 같은 연구는 감사와 감시보다 원청과 협력사 사이의 열린 대화와 신뢰가 실제 이행을 도왔다고 설명합니다.
자료가 없는 항목에는 현재 상태와 언제까지 무엇을 갖출지를 적어 답해 보세요. 설문에 답하며 모은 자료는 한곳에 보관해 두면 다음 해 설문과 다른 원청의 요구에도 다시 쓸 수 있습니다. 답변에 근거 자료의 이름과 기간을 함께 적어 두면 원청이 확인을 요청할 때 바로 대응할 수 있습니다.
우리 회사의 협력사에도 같은 요구를 전달해야 할까요?
1차 협력사는 원청의 요구를 지키는 동시에 자기 협력사에도 요구를 전달하는 두 가지 역할을 맡게 됩니다. 다층 공급망을 다룬 사례 연구(Wilhelm 외, 2016)는 이를 이중 대리인 역할로 부르고, 원청이 두 역할을 따로 동기 부여하고 2차 협력사 수준의 정보 격차를 줄여야 한다고 봤습니다. 1차 협력사의 자원 여력, 원청이 환경과 사회 가운데 무엇을 중시하는지도 영향을 줬습니다. 하위 협력사에게는 요구를 그대로 넘기기보다 무엇을 왜 묻는지 설명하고 작성 양식을 함께 주는 편이 좋습니다. 협력사 사고에 대비한 준비는 사업연속성계획 세우기에서 이어서 볼 수 있습니다.
대응 방식에는 어떤 선택지가 있을까요?
ESG 요구 대응 방식별 비교
| 방식 | 비용 | 기대효과 | 위험 |
|---|---|---|---|
| 요구 항목만 최소 대응 | 낮음 | 당장의 거래 유지 | 평가 기준이 오르면 다시 대응 |
| 핵심 항목 개선 계획 수립 | 중간 | 약한 항목을 순서대로 보완 | 계획만 있고 실행이 늦어짐 |
| 사내 담당자 지정과 관리 체계 | 중간에서 높음 | 여러 원청의 요구에 한 번에 대응 | 담당자 한 명에게 부담 집중 |
| 외부 인증과 평가 활용 | 높음 | 객관적인 근거 확보 | 인증 유지 비용 |
최소 대응에서 시작해 핵심 항목의 개선 계획으로 옮겨 가는 순서가 현실적입니다.
원청과는 어떻게 협의하면 좋을까요?
요구받은 항목의 제출 기한과 형식, 평가 결과가 거래에 어떻게 쓰이는지를 먼저 물어보세요. 교육이나 진단을 지원하는 원청도 있으므로 도움을 요청할 수 있는지도 확인해 보세요. 자료를 넘길 때의 비밀 관리는 회사 자료의 영업비밀 보호를, 같은 처지의 기업과 제도 변화를 나누는 자리는 경영자 교류 모임의 효과를 참고할 수 있습니다. 한국비즈니스연구원은 환경 영향과 이해관계자, 공급망 책임을 지속 가능 경영 주제로 다루고, 제안이 고객과 구성원, 협력사에 미치는 영향을 함께 고려합니다. 관련 주제는 경영 연구 주제에서, 발행물은 경영 발행물·리포트에서 확인해 보세요.
공급망 ESG 자주 묻는 질문
ESG 설문에 답하지 않으면 거래가 끊기나요?
원청마다 다릅니다. 평가 결과가 거래에 어떻게 반영되는지 먼저 확인하고, 당장 답하기 어렵다면 제출 일정을 협의해 보세요.
온실가스 배출량은 어떻게 계산하나요?
전기와 연료 사용량이 출발점입니다. 원청이 정한 산정 방식과 양식이 있는지 먼저 확인하고, 사용량 기록을 월별로 모아 두세요.
작은 회사도 ESG 담당자가 필요한가요?
전담 인력이 아니어도 자료를 모으고 기한을 챙길 한 사람을 정해 두면 여러 원청의 요구에 흔들리지 않습니다.
원청마다 설문 양식이 다르면 어떻게 하나요?
공통으로 묻는 항목의 근거 자료를 한곳에 모아 두면 양식이 달라도 옮겨 적기 쉽습니다.
출처
- Journal of Accounting and Economics, 「The role of corporate social responsibility (CSR) information in supply-chain contracting: Evidence from the expansion of CSR rating coverage」(Darendeli, Fiechter, Hitz, Lehmann), 2022. https://doi.org/10.1016/j.jacceco.2022.101525
- Journal of Operations Management, 「Sustainability in multi-tier supply chains: Understanding the double agency role of the first-tier supplier」(Wilhelm, Blome, Bhakoo, Paulraj), 2016. https://doi.org/10.1016/j.jom.2015.11.001
- International Journal of Operations & Production Management, 「Social sustainability in developing country suppliers」(Huq, Stevenson, Zorzini), 2014. https://doi.org/10.1108/IJOPM-10-2012-0467
- 국가법령정보센터, 「산업안전보건법」 제61조·제63조, 2026년 8월 1일 시행. https://www.law.go.kr/법령/산업안전보건법